Джон
Ернст Стейнбек народився 27 лютого 1902 року в Салінасі (Каліфорнія) в сім’ї мельника, що переїхав до
Америки з Німеччини. Мати письменника працювала вчителькою. У Стейнбека було
троє сестер. У батьків не було коштів, щоб забезпечити дітям освіту. Тому
Стейнбеку довелося боротись за можливість отримати освіту, заробляючи на неї тяжкою
фізичною працею. Після закінчення школи, у 1920 році Джон почав вивчати морську
біологію в дослідницькому інституті Песіфік Гроув та літературу в Стенфорді. Цю
освіту він оплачував за рахунок того, що знаходив якусь роботу. П’ять років по тому він, так
і не закінчивши курсу в Стенфордському університеті, почав свої скитання у
рідному штаті. Джон працював на ранчо, на будівництві автострад, мив пробірки у
хімічній лабораторії. Потім він відправився до Нью-Йорку, де декілька місяців
працював репортером в газеті «Амерікен». Осіню 1927 року письменник повернувся
до Каліфорнії. В серпні 1929 року в одному з другосортних нью-йоркських видань
виходить перший великий твір Стейнбека – роман «Чаша Господня». У 1930 році
письменник жениться на своїй подрузі. Джон був жонатий тричі. Другий шлюб він
взяв 1923 року, а третій – 1950 року. Справжній успіх прийшов до письменника з
публікацією в середині тридцятих років соціально-критичних романів. Перший
такий роман має назву «Схватка з сумнівним кінцем» (1936) року. У 1940 році
автор отримав Пулітцерську премію. У п’ятдесятих роках Стейнбек жив в
Нью-Йорку. У 1962 році письменник отримав Нобелівську премію з літератури.
Через два роки за ініціативи президента Джона нагородили «Медаллю свободи». Письменник
помер 20 грудня 1968 року в Нью-Йорку.
